La myxomatose.

La myxomatose est une maladie grave et contagieuse des lapins due à un virus : le virus de Saranelli.

• Etiologie.

Le virus est transporté par les mouches et les moustiques. Les premiers symptômes apparaissent sur les oreilles, parce que les moustiques et les stomox piquent d’abord les oreilles. Le virus conserve son pouvoir infectant dans le corps des moustiques pendant trois semaines.
Inoculé au lapin, il se multiplie dans le sang et va ensuite dans le tissu conjonctif lâche où il provoque des lésions muxoedémateuses.

• Signes cliniques.

L’incubation dure 4 à 6 jours. Puis apparaissent la conjonctive purulente et le catarrhe nasal. Ensuite le myxoedéme constitué par nodules de la taille d’une noisette et des placards oedémateux surtout localisés aux oreilles et sur la tête, donnant au lapin l’aspect d’une tête de lion. Les mêmes lésions apparaissent sur l’anus et les organes génitaux.
Le lapin atteint s’alimente peu et respire avec peine. Le point culminant est atteint vers le 10ème jours. L’évolution se termine par la mort dans 80 % des cas.
En Australie, plusieurs essais ont été faits pour détruire les lapins de garenne trop prolifiques, en leur inoculant la myxomatose.
Malgré la contagion, les résultats ont été très inégaux selon les régions. Par contre en France, la myxomatose depuis 1953 a fait d’importants ravages tant parmi les lapins de garenne que dans les élevages cunicoles.

• Diagnostic.

Très facile étant donné les lésions typiques du myxoedème.

• Traitement

La maladie est actuellement considérée comme incurable ; aucun traitement n’est actif contre le virus.

• La prophylaxie médicale

Elle est pratiquée à l’aide de vaccins très efficaces. Deux types de vaccin :
1. un vaccin injecté dans le tissu conjonctif sous cutané, confère une immunité d’une durée de six mois.
2. un vaccin très récent, dû aux travaux du professeur Sauret de l’Ecole Nationale Vétérinaire de Toulouse, est injecté de préférence par voie intradermique à la face interne de l’oreille.

La durée de l’immunité est très intéressante puisqu’elle est d’un an. Vaccination au sevrage et 2ème injection 2 mois plus tard. Il s’agit d’un vaccin préparé à partir d’un virus vivant atténué. Le même vaccin peut être utilisé par voie sous cutanée sur le côté du thorax, première injection à partir du 3ème mois d’âge, 2ème injection à 1 an d’âge.
Pour les futurs reproducteurs et les reproducteurs en production, rappel par une injection annuelle.

Cyn